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Los ejércitos de Gaínza y OHiggins rumbo a Quechereguas |
LA VICTORIA DE O’HIGGINS EN
QUECHEREGUAS
Según el Diario del comandante Calderón, al atardecer de aquel 07de abril, el inquieto y excentrico Catalán Molina sale a incursionar a
los alrededores, regresando a Quechereguas con unas 300 cabezas
de ganado vacuno para enriquecer el rancho patriota, volviendo a
salir de inmediao en dirección a la hacienda de Vargas, donde estaba
pernoctando Gaínza con su ejército en pleno, desde donde regresó
luego de haber descargado unos cuantos tiros sobre el campamento
monarquista.
Por su parte, el general O’Higgins con su acostumbrada e incansable
laboriosidad, ordenó de inmediato realizar trabajos defensivos en
las casas patronales de la hacienda de Quechereguas, con el objetivo
de atrincherarse convenientemente, ante un eventual ataque del
enemigo al día siguiente. Según relata Barros Arana: “Hizo abrir
portillos en las paredes convirtiéndolos en troneras para sus cañones;
formó trincheras para sus soldados con los líos de charqui y las
panzas de sebo que hizo sacar de los graneros, dispuso que algunas
partidas de fusileros se situaran en los tejados y en ciertos andamios
que mandó construir detrás de unos paredones, y por último colocó su
caballería en los corrales destinados a las matanzas de la hacienda,
con orden de que cargase al enemigo cuando lo viese vacilar o
retroceder.”
Al amanecer del dia 08 de abril de 1814 (que era Viernes Santo), el
brigadier Gaínza se decide a emprender ataque sobre la hacienda de
Quechereguas. Según el propio relato del jefe realista, para estos
efectos desplegó sus fuerzas en ataque de la siguiente forma: “…tomó
la providencia de hacer desmontar cuatrocientos hombres de los que
se hallaban a caballo, y formando de ellos una división, la puso al mando del coronel
don Idelfonso Elorriaga, así como otras tres de
infantería (la una con destino al cuerpo de reserva), al de los de la
misma clase (coroneles) don Manuel Montoya, don Filiberto Diaz y
don José Hurtado, distribuyendo el resto de caballería en las dos alas;
sobre ellas algunas avanzadas y a los costados y claros la artillería.”
Sin querer retrasar las acciones, el brigadier Gaínza emprende el
ataque a los patriotas en Quechereguas.
Así tenemos en relato del comandante Elorriaga que: “… se rompió el
fuego de cañón por una y otra parte, que duró bastante tiempo, en
este intermedio intentó el señor general Gainza, separando algunas
compañías, arrimarse hasta tiro de fusil al enemigo; así para
reconocer la posición como para provocarlo a que se saliese de las
trincheras y edificios fuertes, en cuyo tiempo sufrió una furiosa lluvia
de metralla, montado en su caballo, con la mayor serenidad; y viendo
que nada se adelantaba y que nuestra artillería, por ser de menor
calibre y no hacer ningún estrago en los edificios, determinó retirarse
a la línea de batalla, que también estaba bajo los fuegos de cañón del
enemigo…”. Por su parte, el brigadier Gaínza declaró sobre estos
hechos que: “…en vano fueron y bien inútiles todas sus tentativas (a
que concurrió siempre personalmente el que declara), porque el
enemigo cada vez se concentraba mas y mas al abrigo de los edificios
y sus trincheras; y de ahí es que, siendo las cinco de la tarde y viéndose
precisado a acampar donde hubiese agua y fuese punto defendible,
hubo de replegar la artillería y tropas avanzadas hasta la línea de
batalla, y luego emprender su retirada desfilando por la derecha,
aunque sin volver jamas la espalda, hasta situarse sobre la derecha
del rio, como a tres cuartos de legua de distancia y a vista del
enemigo.”
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